No adulterar la competición, un signo de profesionalidad

Mucho se ha escrito, antes y después del encuentro, sobre la supuesta amistad que mantienen los clubs Osasuna de Pamplona y Real Sociedad de San Sebastián. Sus aficiones, vecinas y casi hermanadas, deseaban que el conjunto local, prácticamente fuera de la quema, se dejara vencer para que los 'txuri-urdin' se salvaran del descenso a Segunda.

Tras escuchar esto, muchos pusieron en entredicho la profesionalidad ó de los navarros, dando por seguro un '2' en la quiniela. Incluso las casas de apuestas de la red cambiaron las ganancias que sus jugadores podían obtener con este partido. El lunes, la victoria de Osasuna se pagaba 1'70 por euro apostado mientras que la de la Real Sociedad reportaría 2'60 por cada euro en liza. El jueves, tras la polémica suscitada por los medios de comunicación, las tornas cambiaron, siendo más valorada la victoria de Osasuna que la del conjunto de Lotina. Ciertos personajes del mundo del fútbol no daban ni un duro por la victoria de Osasuna e inclusive así lo dejaron patente en público, como el valencianista Albelda en una rueda de prensa.

Aunque Ziganda y sus chavales lo repitieron hasta la saciedad, poca gente creyó en su honestidad y en sus deseos de no adulterar la competición, esforzándose al máximo en su duelo con los donostiarras. El devenir de los acontecimientos le otorgó toda la razón al de Larrainzar, que apostando por el fútbol, dio a entrada a su mejor once y se llevó el encuentro aun a costa de complicarle mucho la permanencia al 'amigo' de al lado. Gran parte de la afición pamplonica vitoreó a los visitantes al son de "Ricardo, déjate" o "Real, Real", y al ver que los locales anotaban sin compasión, algunos decidieron abandonar el estadio indignados por lo que estaba sucediendo allí. Debe ser muy difícil para los jugadores disputar un encuentro bajo este entorno, con su propio público en contra y sin sucumbir a la fácil y populista decisión de levantar el pie del acelerador y dejarse llevar por los designios de la afición. Por eso, y aunque la Real se vio perjudicada por esta decisión, el patrón de actuación de Osasuna, además de acallar numerosas críticas, no empequeñeció este deporte, demostrando que la profesionalidad y el rigor están por encima de las afinidades personales o puntuales. Osasuna se merece un '10'.

Maldini es el ejemplo

Paolo Maldini conquistó su primera Copa de Europa en el Camp Nou. Tenía 20 años y el Milan se había engullido al Steaua. Cuatro a cero, goles de Gullit (2) y Van Basten (2). El capitán era Baresi y en el centro del campo corría un Ancelotti inteligente y luchador.

Han transcurrido 18 años de aquella victoria y Maldini sigue en primera línea. En Atenas la semana pasada, volvió a levantar la copa orejera. Y lo hacía por quinta vez, después de haber disputado en este tiempo ocho finales de la máxima competición continental.

Maldini, a punto de cumplir los 39, es ya un mito. Es el futbolista en activo con más Copas de Europa y a un trofeo de la récord del madridista Gento que se adjudicó seis.

Su hoja de servicios presenta números impresionantes 600 partidos en la Serie A; 126 internacionalidades con la selección italiana y 135 encuentros de Copa de Europa. Todas estas cifras bajo la misma camiseta, la de Milan con la que debutó la temporada 1984-85.
Una trayectoria impecable marcada por la profesionalidad y la ilusión por seguir ganando. Un ejemplo para sus compañeros como reconocía Kaká.
El crack brasileño reconoce que cuando llegó al Milan observaba todo lo que hacía Maldini para conocer su secreto. “Me sorprendía que un futbolista con tantos éxitos, con tanta fama, fuera siempre el primero a la hora de entrenarse, el primero en hacerlo todo”, apunta Kaká.

Y la pregunta que se hizo es la del millón: ¿dónde encuentra Maldini la motivación?

La respuesta está en su carácter. El suyo es constante y ganador. Paolo representa un estilo, un liderazgo. Un jugador que encaja al cien por cien con la definición de profesional y que representa la excelencia de este deporte.

“Maldini es único. Sólo puedo tomarlo como ejemplo y aprender. Para mí es un honor compartir con él vestuario”, concluye Kaká.

Eto'o: 10 en balompié, 0 en protocolo

Cuando Eto'o habla sube el pan. Poco importa el tema de la conversación, el lugar o lo que diga el camerunés. La prensa vende cada intervención de Samuel Eto'o como una bomba, un terremoto, algo que se eleva por encima de todas las noticias eclipsando incluso a la mismísima final de la Champions. Probablemente, estas declaraciones han levantado mayor revuelo del que deberían haber provocado. Es cierto que el diario Marca ha aprovechado esta entrevista para lograr un objetivo: desequilibrar el entorno azulgrana ante este final de Liga tan apretado y tras el 0-6 en el Calderón. Utilizando frases fuera de contexto, otorgándole un sensacionalismo propio de la prensa más amarilla y una notoriedad exorbitante, lograron producir un nuevo efecto negativo dentro del vestuario azulgrana, y ya van muchos esta temporada. Lejos de arreglar las cosas, el lenguaraz ariete replicó de forma poco ortodoxa las preguntas de algunos periodistas de otros medios en una rueda de prensa, en principio, orquestada para mitigar los efectos de los dardos venenosos lanzados contra el propio tejado de Eto'o desde Madrid. Los periodistas de la ciudad condal, quizás molestos porque Eto'o no concedió esa entrevista a uno de sus medios y sí a la prensa de Madrid, lanzaron algunas preguntas comprometidas a las que el '9' respondió, como suele ser habitual en él, denostando a los presentes; hablando antes y pensando después.

Los que conocen a Eto'o saben que es un tipo especial. Alguien afable y cariñoso con sus allegados, pero altivo y excesivamente 'sincero' con el entorno. Si Samuel formara parte de la alta alcurnia sería incapaz de asumir los preceptos del protocolo. No tiene asumidas ciertas reglas de conducta que vulneradas, pueden provocar efectos negativos en su club. A la vez, por esa facilidad para no comedirse ante ningún tema, resulta un tesoro para la prensa, acostumbrada a las respuestas monótonas y previsibles. Todos sabemos que Eto'o es un pedazo de futbolista y por ello no deseamos que se eche a perder por culpa de su locuacidad. O bien el club limita y modera sus declaraciones para no hacerse daño a sí mismo o bien todos nos acostumbramos a que Samuel es así. Sus compañeros y todos aquellos que lo conocen ya lo han aceptado tal y como es, sin darle mayor importancia a sus desdichadas y, en ocasiones, lacerantes palabras.

¡Palop eres el más grande!

Nunca la Copa de la UEFA, dejando de lado la precursora Copa de Ferias, había tenido dos finalistas españoles. Tal gesta, tan poco habitual, es digna de ser subrayada. No en vano, para hallar un éxito similar del fútbol nacional habría que remontarse al año 2000, en el que Real Madrid y Valencia se vieron las caras en la final de la Champions League disputada en París.

Espanyol y Sevilla llegaron a Glasgow con una ilusión pareja por proclamarse campeones de la UEFA Cup 2006-07. Los blanquiazules soñaban con quitarse la espina de la final de UEFA perdida en 1988 ante el Bayer Leverkusen. Por contra, los sevillistas se veían con el convencimiento, la fuerza y la calidad necesarias para revalidar el título que conquistaron por primera vez la temporada pasada. Una ocasión única para seguir haciendo historia y abrillantar aún más su nombre, Sevilla Fútbol Club, en el palmarés de la competición.

Dos objetivos diferentes y un escenario, Hampden Park, que jamás había presenciado la derrota de un equipo español en una final europea. Y, en cierto modo, la tradición quiso serle fiel a los nuestros, pues tras un espectacular partido, con todos los componentes emotivos habidos y por haber, y en el que ambos clubs clubs merecieron ganar, nadie quiso perder y empataron hasta en la prórroga. Sólo los azarosos penaltys eligieron a un perdedor y a un justo ganador. El Espanyol, con diez españoles en su once titular, vendió cara su ‘derrota’. El Sevilla, con Andrés Palop en el papel de héroe, alzó los brazos para celebrar un ‘doblete’ histórico, su confirmación en la elite del fútbol europeo.

Don Balón comparte el orgullo que hoy sienten todos los sevillistas. La victoria del Sevilla en una gran final española, como la vivida en Hampden Park, ensalza aún más su gesta. Por ello, hoy más que nunca, ¡Felicidades campeón! ¡Felicidades Sevilla FC!

Casquero, el crack de los modestos

Tal y como está montado el fútbol actual, los éxitos y los fracasos de unos se ensalzan hasta cotas insospechadas, mientras que los de otros pasan inadvertidos sea cual fuese la magnitud de éstos. Si Van Nistelrooy logra un buen tanto lo reponen en los telediarios de toda la semana con escrupuloso detalle. Exactamente en el mismo barco viajan Ronaldinho o Messi. Un imprevisto taconazo del brasileño o una elegante 'gambeta' del argentino sirven para crear una pieza de telediario o un reportaje en un programa deportivo. En cambio, hay otros futbolistas como el getafense Casquero que, por muchos goles de bandera que consiga, pocas veces recibe el reconocimiento mediático que se merece.

Salido del Toledo y previo paso por la cantera del Atlético de Madrid, Casquero desembarcó en el Sevilla en el año 2000 en Segunda División y abandonó la disciplina 'palangana' en 2005, con el Sevilla en puestos UEFA, tras disputar con los hispalenses 144 partidos y anotar 21 tantos. Unos números nada desdichables para un centrocampista de corte defensivo. Tras un provechoso paso por el Racing de Santander con cinco tantos, algunos de bella factura, Casquero fichó por el Getafe de Bernd Schuster. En el conjunto azulón se ha consagrado como una pieza clave en el mediocampo getafense. En las últimas jornadas ha sacado a relucir su potente pegada y su excelente calidad en el golpeo. Armas que muestra temporada tras temporada. Tantos como los anotados frente al Zaragoza o el Villarreal, de fuerte disparo, o contra el Betis, con una sutil y precisa vaselina, no son casualidad, y sí son fruto del trabajo diario y de un talento muy desarrollado para disparar a puerta. La marcha de Pernía dejó un vacío en el Coliseum Alfonso Pérez, que Casquero con sus 'zambombazos' ha sabido llenar.

A buen seguro que si alguna de las megaestrellas de la Liga española hubiese rubricado un tanto como los logrados por este 'crack de los modestos' en el último lustro, las portadas de media España hubieran sido ocupadas durante días por el suceso. Sin embargo, Casquero y sus maravillosos tantos tan sólo se han apropiado de escasos segundos de la parrilla televisiva, nimias líneas de los periódicos deportivos y algunas opiniones de bar. Como aficionados al buen fútbol, desde DB queríamos dedicar estas líneas a Casquero y a todos los 'cracks de los modestos' que difícilmente serán portada en un periódico, pero que nos hacen vibrar domingo a domingo con sus meritorias jugadas. Chapeau para todos ellos.

Partido a penaltys, victoria segura

Los que conocen bien a Pepe Reina saben de su habilidad para atajar penas máximas. Tanto es así que Cesc Fábregas, compañero de Reina en la selección, comentó en directo:"No sé lo bueno que será Cech parando penaltys, pero os aseguro que Reina es muy, muy bueno". Recientemente, en el número 1644, Don Balón hacía hincapié en esta habilidad de Reina en su Tema de la semana dedicado a los porteros españoles más en forma del momento.

Pero no siempre ha sido todo de color de rosa para él. Tras dos temporadas con más sombras que luces en el Barcelona, en las que acusó su inexperiencia y su juventud, se vio obligado a salir del club azulgrana por la puerta de atrás. Tras esta dolorosa marcha, Pepe encontró la tranquilidad y el tiempo necesario para crecer en el Villarreal. Allí disputó tres temporadas al más alto nivel, haciendo gala de grandes reflejos y coincidiendo su confirmación con el crecimiento imparable del conjunto amarillo. Estas excelentes campañas le sirvieron para que Rafa Benítez se interesara por él. Su llegada a Anfield no fue fácil, y estuvo envuelta en una gran polémica ya que su nacionalidad, otro español más para el equipo de Benítez, y la buena actuación del polaco Dudek en la final de la Champions League´05 frente al Milan no hacían más que poner trabas a su aclimatación en el conjunto red. Aun así, Rafa Benítez le dio toda su confianza, apostó por él y, aunque en algunas ocasiones ha cometido errores, su trayectoria en el histórico club inglés puede calificarse como óptima.

Ahora le ha llegado el momento de la absoluta confirmación. En las semifinales de la Champions League que su equipo ha disputado frente al Chelsea, Reina fue decisivo tanto en el encuentro de ida como en el de vuelta. En Stamford Bridge, Reina paró casi todo lo que Drogba, Joe Cole, Shevchenko y compañía le dispararon realizando intervenciones de gran mérito y consiguiendo que los blues solo se llevaran un gol de ventaja a Anfield Road. En el partido de vuelta su participación resultó indispensable ya que tras el 1-0 en el tiempo reglamentario y la prórroga, la azarosa tanda de penaltys hizo su aparición. En dicha tanda Reina demostró que es uno de los mejores guardametas atajando penas máximas. Realizó una parada estratosférica a Robben y bloqueo el lanzamiento de Geremi dándole a su equipo el billete hacia la gran final de Atenas. Sin duda este Reina dista mucho de aquel mozo de apellido ilustre que daba sus primeros pasos en Can Barça. Ahora se ha crecido y no sabemos donde puede estar su techo. Que tiemblen Ancelotti y los suyos. En unos hipotéticos penaltys con Reina enfrente tienen las de perder; de nuevo...