Feliz Navidad y próspero 2007

Desde la revista Don Balón os deseamos unas felices fiestas y un año nuevo lleno de felicidad y éxitos deportivos.

Atentamente,

Andrés A. Gutiérrez

Alabando al infractor y vituperando al creador

Si alguien vio los partidos de este fin de semana, la gran mayoría se fraguaron siguiendo un denominador común: El equipo que trataba jugar al fútbol acabó perdiendo y los que se limitaron a destruir y a defenderse agazapados, se llevaron la ansiada victoria. Pasó en el Espanyol- Real Madrid, en la final del Mundialito entre Barcelona e Internacional de Porto Alegre y en el Zaragoza-Valencia del sábado.

Por desgracia para el espectador, ésta es una tendencia claramente al alza, el 'unocerismo' está cada vez más presente en el fútbol actual, tal y como muestran las victorias de Grecia en la última Eurocopa y de Italia en el Mundial de este verano. Personalmente, no defiendo este tipo de juego, pero entiendo que ciertos equipos valoren su utilidad, ya que los resultados que se consiguen con él parecen óptimos. No obstante, lo que me parece algo ciertamente surrealista y fuera de lugar, son los continuos agasajos que se le dan a ciertos jugadores por utilizar abiertamente el juego subterráneo y parar de este modo a los futbolistas creativos del equipo rival. Sin ir más lejos, en el Zaragoza-Valencia del sábado, Pablo Aimar fue víctima de innumerables faltas por parte de los centrocampistas y defensas chés, que sabiendo de su calidad, no le dejaron realizar su habitual juego. Al día siguiente, en la prensa tituló "Albelda impone su ley" y destacó "la habilidad del Valencia para parar el fútbol ofensivo del Zaragoza". Sin duda los de Quique realizaron un gran partido defensivamente hablando, pero también se excedieron en el número de faltas. Lo mismo que vivió Aimar el sábado, le sucede a Silva en el bando valenciano, a Guti en el Real Madrid, a Ronaldinho en el Barcelona... en prácticamente cada partido.

Señores, si no defendemos a los jugadores creativos que dan espectáculo, éste juego se va acabar convirtiendo en otro deporte totalmente distinto y habrá que valorar si al espectador le vale la pena pagar una cara entrada por ver como 22 futbolistas se dan patadas entre sí. Los árbitros deben concienciarse de que la reiteración de faltas también puede ser motivo de amonestación y que la protección de los futbolistas que crean fútbol es una de sus labores más importantes. En vez de velar por el futbolista creativo, el colegiado, muchas veces, acaba amonestándole por protestar las continuas faltas a las que se ve sometido.

Por eso, por y para el disfrute de todos no deberíamos de alabar, más allá del trabajo meramente futbolístico, a los jugadores duros que rallan la legalidad en sus acciones e intentemos proteger a los futbolistas que hacen verdaderamente grande este deporte.

Estudiantes me hizo vibrar

Dicen que las películas siempre acaban con final feliz. Sin duda, lo que ha vivido Estudiantes de La Plata en este último torneo Apertura, aunque real, ha sido propio del mejor guión cinematográfico. Siempre en desventaja, siempre a contracorriente, ha logrado llevarse el triunfo final a base de fe, tesón y confianza.

Boca Juniors le llevaba de ventaja cuatro puntos a falta de dos jornadas. Pero el conjunto del 'Cholo' Simeone siguió peleando, pensando que, si Boca fallaba y ellos también, desaprovecharían la mejor oportunidad de su historia reciente para llevarse un título que no obtenían desde hace 23 años. Y Boca, con todo a favor, dejó escapar un Apertura que todos, menos 'el Pincha', daban por suyo. Se llegó al dramático partido de desempate; la disputa del cuál, me parece un gran acierto, del que algunas ligas europeas tenían que tomar ejemplo.

En Liniers se congregaron las dos aficiones, conscientes del valor de aquel histórico partido. Muy pronto se adelantó Boca mediante un remate de '9' del poco ortodoxo Palermo. Estudiantes lo intentaba pero un gran Schelotto, muy metido en el partido, el buen hacer defensivo del 'Cata' Díaz y la dureza del central Cahais, le barraban el paso. Cerca del pitido que indicaba el descanso, un polémico rifi-rafe entre Ledesma y Álvarez acabó con los dos en la caseta. Castigo deproporcionado para ambos que perjudicó sensiblemente a Boca; perdiendo en esta acción a uno de los mejores del encuentro.En cambio, Estudiantes tan 'sólo' vio como le expulsaban a un lateral.

La segunda parte fue otra historia. Estudiantes se comió a Boca, porque, como durante todo el campeonato, creyeron en la victoria hasta en el momento menos favorable, creyeron en lo que hacían; tuvieron fe. Boca se quemó fisicamente y el cambio del 'Melli'por Calvo acabó por derruir un equipo en el que Gago defraudó y Palacio estuvo eclipsado por el soberbio partido de Angeleri. Corría el minuto 64' cuando, con un magistral toque de balón, el Pepe Sosa dipositó el esférico en la red de Bobadilla mediante un genial golpe franco. Hay que decir que ayer, Sosa recordó al mejor Riquelme. Preservando el balón sin que nadie se lo quitara, organizando, realizando pases meritorios, todo de forma pausada, pero inteligente.

Con el 1-1, parecía que la prórroga era cuestión de tiempo, pero un constante Pavone, que lo estuvo intentando durante todo el match, fue más pícaro, más inteligente, más 'jugador de calle' que el central Cahais y se anticipó a Bobadilla con un toque maestro, definiendo con un buen testarazo. Se hizo justicia, Pavone merecía un tanto. 1-2 y delirio en La Plata. Boca había perdido el norte, el partido y el campeonato. No hubo más hasta el final, El Estudiantes del corazón y la entrega tuvo el merecido premio a tanto desgaste.

Esta es una historia que, afortunadamente, se repite ciclicamente en el mundo del fútbol. El pez pequeño se volvió a comer al grande, demostrándonos porque es tan hermoso este deporte y que, a veces, con voluntad y trabajo se pueden conseguir las cotas más altas. Un 10 para 'El Cholo', un 10 para el fútbol argentino, que por un día no fue portada por la violencia como viene siendo habitual en los sensacionalistas medios españoles, y un 10 para todos los integrantes de Estudiantes, por hacernos vibrar a todos los apasionados del balón (menos a los hinchas de Boca, claro está). A todos gracias.

Fútbol: ¿Juego de gentlemen o de pícaros?

Dejando a un lado la victoria del Barcelona frente al colista o el reñido partido de Sevilla, esta jornada ha dejado dos imágenes para la tertulia y el análisis. En primer lugar deseo quitarme el sombrero ante el impresionante golazo de Ismael Urzaiz. Si ese gol lo hubiera rubricado algún crack mundial ya se hablaría del gol de la temporada, tal y como pasó con el gol de Cruyff, que todos recordamos. Importante gol y más destacada victoria, que permite a los nuevos 'leones' de Mané escapar del agujero del descenso.

Por otro lado, desearía dedicar unas líneas al penalty señalado en Mestalla sobre Villa y a la posterior actuación de Juanma, el supuesto infractor. Dicha pena máxima era inexistente, Villa se tiró y Juanma, el central del Deportivo, viendo que había actuado como un pardillo cayendo en la trampa de Villa, se enfurismó y empezó a criticar la actitud del delantero valencianista. Dejando un poco de lado las habituales formas que se deben guardar de cara a la prensa, ¿No creen ustedes que si Juanma se adentra en el área contraria, dejándose caer y el árbitro señala el punto de penalty, actuaría del mismo modo que Villa?

Basta ya de hipocresía. Juanma como el 99% de futbolistas (el 100% si hablamos de un equipo de Joaquín Caparrós) trata de sacar provecho de cualquier acción, sea o no sea una acción sincera o engañando al colegiado de turno. El fútbol es un deporte donde, por suerte, la pillería y la inteligencia tienen un papel muy importante. Si le quitamos al fútbol los piscinazos, las manos, las pérdidas de tiempo, las protestas, etc... estaríamos sesgando una valiosa parte de este deporte en el que la fuerza física no lo es todo y en el que los jugadores inteligentes pueden igualarse con los físicamente superiores gracias a su picardía.Villa vio como un trailer 4X4 llamado Juanma se aproximaba hacia él a marchas forzadas, por lo que tan sólo tuvo que esperarle para conseguir el ansiado botín. Aunque a posteriori no lo era, a simple vista no ofrecía duda, penalty y expulsión.

Villa no actuó como un Gentleman, es cierto, actuó como un futbolista que le permitió a su equipo ganar 3 puntos y conseguir un 4-0 que permite subir la maltrecha moral del equipo ché. Todos criticamos este tipo de acciones cuando no las realiza un jugador de nuestro equipo. Si la jugada cae de nuestro bando, al día siguiente se elogia en las oficinas y en los bares la buena habilidad y la inteligencia de la supuesta víctima, en vez de castigarlo como hubiéramos hecho si el 'piscinero' hubiera sido el contrario. Por eso, dejemos de castigar a los jugadores creativos e inventivos por este tipo de acciones. Si el juez cree que ha sido penalty, y cae en la trampa, chapeau por el atacante. Si el árbitro descubre el 'pastel' debe amonestar al que ha fingido, por lo que la trampa tiene un precio caro si no se sabe hacer bien. El engaño es parte del juego y si no se realiza cuidadosamente puedes recibir una tarjeta, te pueden quitar la pelota o puedes meter en un problema a tu equipo.

Inflando futbolistas

Es curioso como actuamos en el gremio de la prensa deportiva. Según nos convenga, alzamos a la categoría de Dios a un jugador o lo enterramos en la fosa más profunda del oscuro ostracismo. En la jornada del domingo, Ronaldo reapareció tras su lesión y consiguió un gol, que a mi modesto parecer es un claro fallo de los centrales del Athletic que no fueron capaces de cortar un balón que venía desde más allá del medio campo. A parte de eso un par de disparos y nada más. Una actuación buena pero no creo que sea merecedora de portadas, reportajes especiales, etc... Exactamente igual sucede con Ronaldinho, Cannavaro, Eto'o, Raúl, Torres, Riquelme, Agüero... Sus actuaciones o se inflan desmesuradamente o por el contrario se les ataca como perros rabiosos cuando no tienen el día. Creo que un poco de moderación y cordura no le iría mal a este deporte ni a este país. Todos disfrutaríamos más del fútbol si habláramos de otros futbolistas de gran nivel, frecuentemente ninguneados por la prensa: Kanouté, Aimar, Cazorla, Jankovic, Tamudo... están cuajando una Liga digna de elogio pero no son portada de ningún diario nacional.

A los que de verdad nos gusta esto del fútbol, disfrutamos con un gran gol sea del equipo que sea y los buenos futbolistas lo son aunque se vistan de rojo, de verde o de blanco. Por favor gocemos del fútbol y no reiteremos con los mismos jugadores y los mismos temas semana tras semana. Gracias.

La fuerza del grupo

En la historia del Balompié, hay determinados conjuntos que han logrado marcar una época por sus éxitos futbolísticos. Éstos llegaron por la calidad de los futbolistas que forman el conjunto, por el trabajo y tesón de sus integrantes, pero también por su conjunción. El fútbol es un deporte colectivo y como tal necesita de una buena armonía entre jugadores y sobretodo una relación humana entre técnicos y futbolistas. Si el grupo se resquebraja o alguien vulnera los códigos morales autoimpuestos por el equipo, los resultados no llegarán. En cambio, si la escuadra está formada por auténticos 'amigos' los resultados vendrán por sí solos.

La grandeza del fútbol está totalmente condicionada por este factor. Cada temporada hay conjuntos que nos sorprenden llegando a los puestos nobles de la clasificación con muy pocos nombres ilustres en sus filas. Si la compenetración del conjunto está acompañada de buen ambiente, trabajo e implicación, el éxito está en gran parte asegurado. Por eso cuando se debe remodelar o rejuvenecer una plantilla, los directivos y los técnicos deben ir con cuidado. Hay 'engranajes' que son básicos para que toda la maquinaria funcione. No porque se instale un recambio más nuevo, brillante y con gran nombre se consiguen mejores resultados. A veces las piezas viejas, chirriantes y obsoletas, puede que no hagan mejor su concreto trabajo, pero no necesitan periodo de adaptación y son las que mantienen unida a toda la maquinaria. Sin ellas, las demás piezas no se sentirán a gusto y no darán todo el rendimiento que pueden dar. ¿De qué te sirve tener once piezas espectacularmente innovadoras, de gran marca, si no puedes montar con ellas un mecanismo que funcione?

Aviso para navegantes.

Siempre vuelven

Tras la destitución de Luis César y Sarriugarte, dos técnicos que no estaban trabajando mal, pero que dirigían plantillas limitadas, vuelven a los banquillos dos entrenadores veteranos, que han estado muchas temporadas al filo del abismo: Mané y Paco Flores.

Reitero que el trabajo de Sarriugarte y en especial de Luis César, no era nada reprochable, es más creo que en Tarragona deberían levantarle una estatua al bueno de Luis César por el ascenso y por el buen fútbol, sin resultados, que ha realizado el Nástic en Primera. Pero cuando un equipo está metido en el vagón de cola, resulta dificilísimo salir. La gente que ha estado allí abajo sabe lo que digo. Los disparos no entran, los pases se escapan por milímetros y en cambio, los rivales consiguen anotar en la jugada más absurda. Por este motivo es necesario, más que en ninguna otra situación, un técnico experto en estas lides, que ejerza más de psicólogo que de preparador, con un carácter fuerte y serio y que sea capaz de reflotar una plantilla mentalmente hundida. Mané y Paco Flores coinciden con este perfil.

Ambos tienen una ardua papeleta (más si cabe Paco Flores), pero estoy seguro que tanto Gimnàstic como Athletic mejorarán sus resultados. El camino lo está dejando ver Lotina con la Real Sociedad. Un equipo muy limitado en la creación, sin mordiente arriba, está consiguiendo sumar (muy poco a poco, pero sumar al fin y al cabo) asegurando la parcela de atrás y otorgando confianza a sus hombres. Real Sociedad, Athletic y Gimnàstic van a tener que trabajar muy duro para lograr la permanencia, pero estos entrenadores veteranos, apagafuegos, siempre acaban regresando a la máxima categoría del fútbol español, pero paradójicamente sólo nos acordamos de ellos cuando un equipo está en problemas. Injusto pero real.

¿Qué premia el Balón de Oro?

En estas fechas, en las que llueven premios por los campos de fútbol, Cannavaro ha sido nombrado Balón de Oro, y en consecuencia, mejor jugador del planeta. Esta decisión ha levantado cierta polémica en el mundo del fútbol. En todos los medios se ha debatido la cuestión. ¿El central italiano ha hecho méritos para llevarse tan deseado galardón?

Si el baremo de puntuación tiene en cuenta los títulos conseguidos por el futbolista, ¿Por qué no se llevó este galardón Deco el año que el Oporto consiguió la Champions, la Liga y la Copa portuguesas? ¿Se lo merecía menos que Cannavaro?

Si por el contrario, se valora el rendimiento del jugador a lo largo de la temporada, no creo que Samuel Eto'o, Luca Toni, Buffon o Henry hayan estado por debajo de un Cannavaro, que realizó un extraordinario mundial, pero que ha estado un peldaño por debajo del nivel del número 1 tras su aterrizaje en Madrid.

Cogiendo como referencia la calidad del futbolista, creo que no hay debate posible. Tal y como un buen amigo relata, "si alguien puede señalar a dedo al mejor futbolista del mundo, el Balón de Oro debe ser para él". Y actualmente, nadie discute la supremacía de Ronaldinho en el fútbol mundial.

Dicen que el Balón de oro, en año de Mundial, siempre debe ser para alguien que gane el máximo torneo internacional de selecciones. Pero entonces, ¿Para qué se otorgan los premios a los mejores del Mundial, si van a ser miméticos a los galardonados con el Balón de Oro? ¿No resulta repetitivo?

Todas estas dudas, nos llevan a pensar que Cannavaro ha recibido este galardón por su exquisito Mundial, pero principalmente, por ser, durante un mes, el cabeza visible de un grupo compacto, sin fisuras pero también sin estrellas. Buffon, Zambrotta o Grosso, no realizaron peor Mundial que su capitán, pero en este siglo tan mediatizado, ver constantemente la instantánea de Fabio levantando la Copa, es un reclamo demasiado atrayente para que las mentes 'vende humos' de muchos periodistas vean más allá. Cannavaro y la Copa del Mundo se han convertido en un potentísimo icono comercial, capaz de persuadir y de convencer a todos. Siendo Calderón el primer gran 'converso'.

Para ediciones venideras, los señores de France Football deberían recapacitar y establecer unos puntos en común sobre los cuales cualificar, objetivamente, los méritos de los futbolistas a lo largo de la temporada. De este modo los votantes, podrán puntuar bajo un baremo determinado. Acabando con discusiones como las que se dan actualmente.

Por otro lado me alegro de que por fin, se premie a un defensa como mejor jugador del planeta. En un balompié cada vez más defensivo, es de ley premiar a los líderes en esta faceta tan oscura como imprescindible, pero, ante el éxito italiano, me entristece ver como uno de los mejores defensores de toda la historia del Balompié se queda sin Mundial y sin Balón de oro. Paolo Maldini, un señor dentro y fuera del campo, se equivocó de año al nacer, ya que por poco no disfrutó del Mundial de España 82' y por su pensamiento fuerte y magnánimo (Lippi le llamó en abril para que recapacitara y fuera el capitán de los azzurri durante el Mundial, pero Maldini, pensando que era el momento de los jóvenes, se negó) se perdió la oportunidad de liderar a esta Italia campeona en Alemania 06'. Por eso sería de ley, que existiera un Balón de Oro que premiara la trayectoria de los futbolistas, porque muchos de los auténticamente grandes (especialmente porteros y defensores) se han quedado sin tan deseado galardón, inmerecidamente.

Presentación

Bienvenidos al Blog oficial de Don Balón, coordinado y creado por Andrés A. Gutiérrez, periodista de esta casa y responsable de la sección de internet: www.donbalon.com.

Espero corresponderles con su atención y con su tiempo. Deseo que disfruten en este blog de una visión del fútbol español e internacional, diferente, plural, sin trabas editoriales, ni mentiras.

Atentamente

Andrés A. Gutiérrez